Los bosques estaban entre los temas más controvertidos considerados durante los preparativos para la UNCED en 1992. Algunos de los delegados de los países desarrollados deseaban un tratado sobre bosques, pero la polarización Norte-Sur sobre el tema solo permitió el acuerdo sobre la "Declaración Autorizada de Principios No Legalmente Vinculante para un Consenso Global sobre la Gestión, Conservación y Desarrollo Sustentable de todo Tipo de Bosques," también conocida como los "Principios Forestales," y el Capítulo 11 de la Agenda 21 sobre "Combate a la Deforestación."
PANEL INTERGUBERNAMENTAL SOBRE BOSQUES (IPF): para 1995, las asociaciones emergentes Norte-Sur sobre el tema permitió a la Comisión sobre Desarrollo Sustentable en su tercera sesión (CSD-3) establecer el Panel Intergubernamental sobre Bosques (IPF) para continuar el diálogo intergubernamental de políticas sobre bosques. Durante su mandato de dos años, el IPF desarrolló mas de 100 propuestas negociadas para la acción sobre numerosos temas relacionados a la gestión sustentable de bosques (SFM) incluyendo programas nacionales de bosques, evaluación de bosques, criterios e indicadores, conocimiento tradicional relacionado con bosques, y causas subyacentes de deforestación.
El CSD-5, en abril de 1997, y la 19ª Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGASS), en junio de 1997, endorsaron el resultado del IPF y recomendó una continuación del diálogo intergubernamental de políticas sobre bosques. Subsecuentemente, el Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC) estableció el Foro Intergubernamental sobre Bosques (IFF) para continuar su trabajo bajo los auspicios del CSD.
FORO INTERGUBERNAMENTAL SOBRE BOSQUES (IFF): El IFF se reunión cuatro veces entre octubre de 1997 y enero de 2000 para "identificar los posibles elementos y trabajo hacia el consenso sobre mecanismos y planes internacionales, por ejemplo, un instrumento legalmente vinculante." Además de este tema, el IFF produjo conclusiones y aproximadamente 120 propuestas para acción sobre tópicos incluyendo: promover la implementación y monitorear el progreso de las propuestas del IPF para la acción; recursos financieros y transferencia de tecnologías ambientalmente correctas; comercio y medio ambiente; causas subyacentes de deforestación; conocimiento tradicional relacionado con bosques; conservación de bosques y áreas protegidas; investigación sobre bosques; valoración de productos y servicios forestales; suministro futuro y demanda de madera y productos forestales no madereros; y evaluación, monitoreo y rehabilitación de la cobertura forestal en áreas ambientalmente críticas.
Sobre la cuestión de desarrollar un marco legal, el IFF sugirió que el ECOSOC y la Asamblea General consideraran, en el plazo de cinco años, "con vistas a recomendar los parámetros de un mandato para desarrollar un marco legal de todo tipo de bosques." El IFF también propuso la creación de un Foro de las Naciones Unidas sobre Bosques e invitó a organizaciones internacionales relevantes, instituciones, e instrumentos y a las organizaciones de la ONU a participar en una Asociación Colaborativa sobre Bosques (CPF).
Los delegados al CSD-8 endorsaron las conclusiones y propuestas del IFF para la acción e invitaron al Presidente del ECOSOC a iniciar consultas informales sobre opciones para instalar el Foro de las Naciones Unidas sobre Bosques dentro de la maquinaria intergubernamental del sistema de las Naciones Unidas.
FORO DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE BOSQUES (UNFF): el 18 de octubre de 2000, el ECOSOC adoptó la Resolución E/2000/35, resaltando un plan internacional sobre bosques y estableciendo al UNFF como un órgano auxiliara del ECOSOC. La Resolución establece que el principal objetivo del plan internacional sobre bosques es promover la gestión, conservación y desarrollo sustentable de todo tipo de bosques y reforzar el compromiso político a largo plazo para este fin. Su propósito es: promover la implementación de acciones acordadas internacionalmente sobre bosques a nivel nacional, regional y global; proporcionar un marco global coherente, transparente y participativo para implementación, coordinación y desarrollo de políticas; y realizar funciones principales, basadas en la Declaración de Río, los Principios Forestales, el Capítulo 11 de la Agenda 21, y los resultados del IPF y el IFF, en una forma consistente y complementaria con los instrumentos internacionales legalmente vinculantes relevantes para bosques.
La Resolución fija seis funciones principales para que el plan internacional sobre bosques cumpla su objetivo:
Para realizar estas funciones, la Resolución establece al UNFF como un órgano auxiliar del ECOSOC y también establece al CPF para apoyar su trabajo y mejorar la cooperación y coordinación. Otros requisitos incluyen que el UNFF: considerará, en el plazo de cinco años, los parámetros de un mandato para desarrollar un marco legal sobre todo tipo de bosques, con vistas a hacer una recomendación al ECOSOC y la Asamblea General de la ONU; y dar pasos para desarrollar enfoques hacia el apoyo apropiado a la transferencia tecnológica y financiera para permitir la implementación del SFM, como fue recomendado por IPF y IFF.
UNFF-1: tuvo lugar en junio del 2001 en la sede de las Naciones Unidas en New York. Los delegados discutieron y adoptaron decisiones sobre el Plan de Trabajo, un Plan de Acción para la implementación de las propuestas para la acción IPF/IFF, y la iniciación del trabajo del UNFF con el CPF.
UNFF-2: tuvo lugar en marzo del 2002 en New York. Los resultados de la reunión incluyeron una Declaración Ministerial y Mensaje a la WSSD, y ocho decisiones sobre: combate a la deforestación y degradación de los bosques; conservación de bosques y protección de tipos únicos de bosques y ecosistemas frágiles; estrategias de rehabilitación y conservación para países con baja cobertura forestal; rehabilitación y restauración de tierras degradadas y la promoción de bosques naturales y plantados; conceptos, terminología y definiciones; criterios específicos para la revisión de la efectividad del plan internacional sobre bosques; revisiones propuestas para el plan a mediano término para el 2002-2005; y otros asuntos.
UNFF-3: tuvo lugar del 26 de mayo al 6 de junio de 2003, en Ginebra, Suiza. Adoptó seis resoluciones sobre: mejora de la cooperación y coordinación de políticas y programas; salud y productividad forestal; aspectos económicos forestales; mantenimiento de cobertura forestal para satisfacer necesidades presentes y futuras; el Fondo Fiduciario del UNFF; y el reforzamiento de la Secretaría. También aprobó dos decisiones: sobre el formato de reporte voluntario; y sobre los términos de referencia para tres grupos ad hoc de expertos.
COMITÉ SOBRE BOSQUES (COFO) DE LA FAO: las sesiones bianuales de COFO, realizadas en la sede de FAO, reúne oficiales de servicios forestales y otros funcionarios gubernamentales para identificar temas políticos y técnicos emergentes, buscar soluciones y asesorar a FAO y otros sobre acciones apropiadas. Esto se logra por medio de: revisiones periódicas de problemas forestales internacionales y evaluación de estos problemas; revisión de los programas forestales de trabajo de FAO y su implementación; asesorar al Director General sobre los futuros programas de trabajo de FAO en el campo forestal y su implementación; revisiones y recomendaciones sobre temas forestales específicos referidos a él por el Consejo de la FAO, el Director General o los estados miembros; e informes al Consejo de la FAO.
ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL DE LAS MADERAS TROPICALES (ITTO): fue negociado bajo los auspicios de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). Las negociaciones de ITTA se dirigieron a: proporcionar un marco efectivo de cooperación y consulta sobre países que producen y consumen maderas tropicales; promover la expansión y diversificación del comercio internacional en Madera tropical y la mejora de las condiciones estructurales en el Mercado de la Madera tropical; promover y apoyar la investigación y desarrollo para mejorar la gestión forestal y el uso de la madera; e incentivar el desarrollo de políticas nacionales para el uso sustentable y la conservación de bosques tropicales y sus recursos genéticos, y mantener el balance ecológico en las regiones involucradas.
