Las preocupaciones acerca de la disminución de la capa de ozono estratosférico por los clorofluorocarbonos (CFCs) y otras substancias comenzaron a manifestarse a comienzos de los 70s. Los científicos advertieron que la liberación de estas substancias en la atmósfera podía reducir la capa de ozono, limitando así su capacidad para evitar que los rayos ultravioletas nocivos (UV-B) alcanzaran la Tierra. Esto provocaría consecuencias nocivas para los ecosistemas oceánicos, la productividad agrícola y las poblaciones animales, y para los seres humanos a través del cáncer de piel, cataratas y sistemas inmunitarios deprimidos.
Debido a esta preocupación, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) realizó una conferencia de expertos en 1977 que adoptó un Plan Global de Acción sobre la Capa de Ozono y estableció un comité coordinador para evaluar periódicamente la disminución de la capa de ozono.
La última Reunión (15ª) de las Partes al Protocolo de Montreal sobre Substancias que Reducen la Capa de Ozono (MOP-15) se realizó en noviembre del 2003, en Nairobi, Kenya. El MOP-15 adoptó numerosas decisiones, que cubren: implicaciones de la entrada en vigor de la Enmienda de Beijing, particularmente en lo relativo a los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs); el estatus de las tecnologías de destrucción para substancias que reducen la capa de ozono (ODS) y el código de buen mantenimiento; manipulación de ODS en espumas y plantas industriales; la solicitud por Sudáfrica de asistencia técnica y financiera del Fondo Ambiental Global (GEF); y temas de cumplimiento.
CONVENCIÓN DE VIENA: En 1981 el Consejo Gobernante de la UNEP lanzó negociaciones para un acuerdo internacional para proteger la capa de ozono y en 1985 fue adoptada la Convención de Viena para la Protección de la Capa de Ozono. La Convención llamó a cooperar para el monitoreo, la investigación y el intercambio de datos, pero no impuso obligaciones para reducir el uso de ODS. A la fecha, la Convención tiene 185 Partes.
PROTOCOLO DE MONTREAL: Luego del descubrimiento del agujero de ozono a fines de 1985, los gobiernos reconocieron la necesidad de medidas mas enérgicas para reducir la producción y cunsumo de numerosos CFCs (CFC-11, 12, 113, 114 y 115) y varios halones (1211, 1301, 2402). Eso llevó a la adopción del Protocolo de Montreal sobre Substancias que Reducen la Capa de Ozono en 1987.
El Protocolo de Montreal introdujo medidas de control para algunos CFCs y halones para los países desarrollados. A los países en desarrollo se les garantizó un período de gracia permitiéndoles incrementar su uso de estas sustancias reductoras de capa de ozono (ODS) antes de convocarlos a asumir compromisos. Desde 1987, se han adoptado varias enmiendas y ajustes al Protocolo, agregando nuevas obligaciones y ODS adicionales, y reforzando las agendas de control existentes. Las enmiendas requieren ratificación por un número establecido de Partes antes de que entren en vigor, mientras que los ajustes entran en vigor automáticamente.
ENMIENDAS Y AJUSTES DE LONDRES: En 1990 se reforzaron las agendas de control y se acordó agregar diez CFCs más a la lista de ODS, así como también el tetracloruro de carbono (CTC) y el metilcloroformo.
Además se estableció el Fondo Multilateral para la Implementación del Protocolo de Montreal, con el fin de cubrir los costos incrementales de la implementación de las medidas de control del Protocolo por los países en desarrollo y financia las funciones de centralización de información (clearinghouse), incluyendo asistencia técnica, información y capacitación.
ENMIENDAS Y AJUSTES DE COPENAGUE: En Copenague en 1992 los delegados reforzaron las agendas de control existentes y agregaron controles sobre bromuro de metilo, hidrobromofluorocarbonos (HBFCs) e hidroclorofluorocarbonos (HCFCs). También acordaron emitir procedimientos de no cumplimiento. Se creó el Comité de Implementación, que examina casos de posible no cumplimiento por las Partes y las circunstancias que lo rodean, y hace recomendaciones dirigidas a lograr el cumplimiento pleno.
ENMIENDA Y AJUSTES DE MONTREAL: En Montreal en 1997 los delegados acordaron un nuevo sistema de licenciamiento para la importación y exportación de ODS. También acordaron prohibir el comercio en bromuro de metilo con los no Partes a la Enmienda de Copenhague.
ENMIENDA Y AJUSTES DE BEIJING: En Beijing en 1999 los delegados acordaron controles a la producción de HCFC y bromoclorometano (BCM), y a reportar sobre metilbromuro para cuarentena y aplicaciones pre-embarque.
AGENDAS ACTUALES DE CONTROL DE ODS: con relación a las agendas de control de ODS resultantes de varias enmiendas y ajustes al Protocolo de Montreal, los países desarrollados fueron exigidos de eliminar:
La producción de HCFCs debe ser estabilizada para el 2004. Los países en desarrollo fueron exigidos de eliminar:
La producción de HCFCs debe ser estabilizada para el 2016.
los gobiernos no están comprometidos legalmente hasta que ratifican el Protocolo así como las Enmiendas. Aunque la mayoría de los gobiernos han ratificado el Protocolo, la ratificación de las enmiendas y sus medidas de control mas estrictas se ha retrasado.
